— Ты вырос в сельской местности Голландии, на ферме. Это правда?
— «Да, я не из города, а из северной, более спокойной части страны. Там не так много людей, зато много ферм. Это немного отличается от того, что люди себе представляют, но я очень горжусь тем, что родом оттуда. Мои дедушка и бабушка жили там, примерно в 30 секундах ходьбы от дома; мы жили практически вместе, между двумя домами, я играл на улице в футбол со своим дедушкой. Это яркое воспоминание из детства, и я всегда с большим удовольствием о нем вспоминаю. Меня называли «фермером».

— Как начинался твой путь в футболе?
— «Нам приходилось много ездить. Мама возила меня до 13 лет, мы ездили в Амстердам и обратно. Она еще и работала, поэтому, когда я был маленьким, я часто ночевал у бабушек. Это было очень давно».

— Твоим товарищам по команде было странно, что кто-то жил в маленьком городке?
— «Думаю, это было страннее для меня. Но, думаю, через два месяца я уже чувствовал себя комфортно со всеми, они были ко мне добры. У меня четверо детей, я водил их на площадку, где мы играли. Там был забор, а за ним коровы... И запах распространялся по всей детской площадке! Они говорили мне: «Здесь воняет». Или что-то в этом роде. Я был привык к животным, это было действительно весело».

— Когда ты был в «Аяксе», ты устроил вечеринку, и все твои товарищи по команде заблудились.
— «Они не знали, откуда я родом! В конце года я сказал маме, что нужно устроить вечеринку где-нибудь в окрестностях Амстердама, чтобы всем было проще. Но потом мы решили, что можем устроить ее у нас дома, ведь у нас большой сад. Все приехали к нам, и им было очень сложно! Все заблудились, но в конце концов, когда я встречаюсь со своими бывшими товарищами, я всегда вспоминаю тот день: он был совсем не таким, к какому они привыкли!»

— Переход в «Арсенал» и отношения с Анри, который тогда был твоим тренером.
— «Этот переход стал для меня большим переломом. Ты переезжаешь из маленького городка в большой город, в большой клуб, где царит иная ментальность и культура. Но я думаю, что сумел адаптироваться, и этот опыт оказался полезным для моей карьеры. Он помог мне расти как личности и как футболисту. Анри? Да, он был моим тренером в «Арсенале», по-моему, около полутора лет».

— Анри научил тебя движениям нападающего?
— «Да! Он помогал нам понять, как нужно бить по мячу, как забивать. Я очень благодарен ему за то, что он сделал, даже если это была лишь небольшая часть моей карьеры. Быть рядом с ним помогает, и я считаю, что это особенный, фантастический момент».

— Ты писал фразы на стене, чтобы не перестать верить в свою мечту.
— «Да! Я всегда писал такие фразы, как «я должен добиться успеха», «продолжай в том же духе». Это были деревянные стены, их было хорошо видно».

— Ты художник.
— «Нет, нет. Я не брал их из Интернета, я писал то, что чувствовал, когда был молодым. Эмоциональные вещи: я писал то, что чувствовал, когда был разочарован, или что-то в этом роде».

— Что скажешь о Риме?
— «Мне здесь нравится, я считаю, что болельщики и сам город просто потрясающие, и мне нравятся климатические условия, а также еда... Я люблю пасту, как и пиццу. Но сам город просто прекрасен. Спросите у моих товарищей по команде: я постоянно гуляю по городу! Мне нравится проводить время на свежем воздухе».

— Каким было первое впечатление от Рима?
— «Когда я прилетел, болельщики ждали меня в аэропорту, кричали... Да, то, как они меня встретили и обняли, было прекрасно: я очень это оценил».

— Если бы ты приехал в начале сезона, ты бы стал лучшим бомбардиром?
— «У меня были бы хорошие шансы. Но в футболе так не бывает, я приехал в январе и сделал все, что мог, чтобы помочь «Роме» достичь своих целей. Это гораздо важнее, чем быть постоянным игроком основного состава».

— Правда ли, что товарищи по команде называют тебя D9 в честь Роналдо?
— «Иногда! Они так называют меня, когда я хорошо играю. А когда я играю плохо, они называют меня по-другому!»

— Был ли кто-то из товарищей по команде, кто сыграл более важную роль в начале?
— «Все сыграли важную роль. Я знал Ренча, с которым играл в Нидерландах. Но я думаю, что все старались наладить контакт. Некоторые не говорят по-английски идеально, но это не имеет значения. Здесь речь идет о чувствах, о том, чтобы быть вместе, я думаю, что я хорошо интегрировался».

— Есть ли что-то, что помогло тебе оказать такое влияние?
— «Я не думаю, что есть что-то особенное, связанное с полем. Я думаю, что футбол состоит из моментов, нужно просто быть там. Я много работал, много тренировался, чтобы попасть сюда, я чувствовал себя готовым. Но иногда все просто должно сложиться. Нужно прикладывать все усилия».

— О чемпионате мира.
— «Как все пройдет? У нас хорошие шансы, отличные игроки. Мы играем вместе уже давно и очень взволнованы».

— Твой любимый итальянский игрок?
— «Я много следил за серией А, потому что здесь играет много голландцев, но немного стыдно это говорить... Тотти был действительно особенным!»

— Есть ли у тебя кумир?
— «Сейчас нет... Только Мален! В Италии оборона плотная, это очень тактически грамотные команды. Иногда они прессингуют один на один, да и защитники рослые и сильные».