И вот после нескольких недель переговоров «Рома» осталась с составом, который в целом стал сильнее по сравнению с прошлым сезоном, но с одной по-прежнему пустующей позицией. Той самой, на которую Гасперини указывал уже давно: основной левый вингер.

История, превратившаяся почти в бесконечную. Начиная с прошлого лета, уже третье трансферное окно подряд тренер так и не получил футболиста с необходимыми ему характеристиками: физическая мощь, качество, способность совершать рывки, атаковать свободные зоны и, прежде всего, забивать. Проще говоря, игрока в стиле Лукмана.

Гасп верил до последнего. Даже в часы перед закрытием летнего трансферного окна он был убежден, что «Рома» сумеет добавить в состав недостающий элемент. Но рынок в итоге выставил свой счет: сделка по Джейми Левелингу сорвалась в самый последний момент.

Как пишет Corriere dello Sport, в понедельник вечером «Рома» и «Штутгарт» практически достигли соглашения на сумму 35 миллионов евро. Казалось, все сделано. Или почти все. Оставался последний шаг, самый важный: согласие самого футболиста. Левелинг решился слишком поздно.

Пятнадцать футболистов на одну позицию. Пятнадцать вариантов, над которыми работали с разной интенсивностью и которые в итоге ни к чему не привели.

Вариант с Джейми Гиттенсом так по-настоящему и не сдвинулся с места, прежде всего из-за требования «Челси» оформить полноценный трансфер. В случае с Луисом Энрике из «Зенита» препятствием стали бюрократические сложности, связанные с переходами футболистов между Россией и остальной Европой. А потом — все остальные имена, оставшиеся по дороге. Гринвуд, переговоры по которому продолжались месяц и который был настоящей главной целью. Саммервилл, для которого уже был готов самолет. Нуса. Фофана. Эззалзули. И не стоит забывать об Эль-Мала, который в качестве условия своего согласия потребовал взять вместе с ним и брата. Цели, за которыми охотились. Сорвавшиеся переговоры. Остывшие варианты. И те, которые так и не добрались до финиша.

Гасперини, впрочем, поднимать белый флаг не собирается. «Мы все равно будем сражаться», — повторил тренер после победы над «Лечче». Фраза, которая точно передает настрой, с которым «Рома» подходит к сезону, полному важных матчей: чемпионат, Лига чемпионов и Кубок Италии. Остается лишь надеяться, что в какой-то момент команда не останется с ограниченным выбором игроков.

Но есть и другая сторона медали. «Рома» сумела сохранить всех своих лидеров. От Свилара и Н'Дика до Коне — предложений хватало, однако клуб каждый раз отвечал отказом. И именно Коне в последние часы трансферного окна оказался в поле зрения «Челси». Официального предложения не поступило, однако лондонцы провели негласный контакт с представителями футболиста. Позицию «Ромы» это все равно не изменило. Француз остался. Потому что Гасп считает его ключевым игроком. И это тоже результат. Причем далеко не самый незначительный.